Snelheid, spanning en spektakel hebben het kortebaanzwemmen een volwaardige status bezorgd sinds begin jaren '90 van de vorig eeuw. Zwemmers over heel de wereld omarmen het racen over de korte baanlengte. Enige verschil tussen continenten is dat de USA weer afwijkt van de korte metrieke afstanden, omdat daar de badjes van 25 yards nog steeds de boventoon voeren. Voor media zijn wedstrijden op de 25 meterbaan nog steeds niet interessant. Voornaamste reden: ze hebben geen Olympische status.

Het mondiale zwemfeest in Abu Dhabi beleefde een feestelijke apotheose met prachtige duels en kampioenschapsrecords. Ranomi Kromowidjojo breidde haar imposante medailleverzameling uit met zilver op de 50 meter vrije slag en haar aandeel in het estafettecollectief van de dames op de 4 x 50 meter vrije slag. Na goud in 2014 en zilver in 2016 en 2018 was het nu brons. Op de afsluitende estafette 4 x 100 meter wisselslag was Nederland in beide finales vertegenwoordigd. De mannen verbeterden twee keer het Nederlandse record, de vrouwen één keer.

Een 41-jarige winnaar uit Brazilië, een vijfde en zesde plaats voor Nederland (De Waard en Korstanje), vertrouwenwekkend zwemmen van Ranomi Kromowidjojo op de 50 meter vrije slag en een geweldige finaleplaats voor Stan Pijnenburg op de 100 meter vrije slag bij de mannen.

De Nederlandse zwemploeg was na de vierde dag twee medailles rijker. Ranomi Kromowidjojo zwom in Abu Dhabi naar de wereldtitel op de 50 meter vlinderslag (haar 17e in totaal op korte en lange baan) en op de 4 x 50 meter vrije slag estafette was er brons voor de mannen. De eerste keer in de WK-historie sinds 2014.

De Nederlandse Mixed estafette zwemmers grepen in Abu Dhabi de wereldtitel op de 4 x 50 meter wisselslag. Met 1.36,20 bleef de ploeg slechts 2-honderdsten van een seconde boven het wereldrecord dat al in Nederlands bezit was sinds het EK op 7 november in Kazan.

De finalesessie van dag twee in Abu Dhabi begon en eindigde met twee medailles. Favorieten Kamminga en Toussaint belandden naast het podium. Nederland was als vanouds traditioneel goed op de korte sprint estafettes: zilver en brons op 4 x 50 meter.

De eerste WK dag was er een met gemengde gevoelens voor de Nederlandse zwemploeg, omdat ergens werd gehoopt op een podiumplaats. Zeker voor de vrouwen na de 4 x 100 meter vrije slag estafette. Het scheelde 0,06 seconde, maar drie landen waren sneller. De mannen hadden een ander gevoel over de vierde plaats op dezelfde estafette. Positief waren de 2 NR’s en de finaleplaatsen voor Kira Toussaint en Maaike de Waard (100 meter rugslag) en het zwemmen van Arno Kamminga op de 100 meter schoolslag. Luc Kroon werd zesde op de 400 meter vrije slag, maar het viel hem tegen dat hij niet een tijd in de 3.37 had gezwommen.

Op donderdag 16 december begint in Abu Dhabi het WK Korte Baan. Aan het toernooi dat tot en met dinsdag 21 december duurt doen vijftien Nederlandse deelnemers mee. Daarbij zijn vijf debutanten.